Eziologia: la causa più comune alla base dei disturbi dell’attenzione è il trauma cranico, ma anche i danni cerebrovascolari e le patologie cerebrali quali il Morbo di Parkinson, la demenza di Alzheimer e la sclerosi multipla, sono cause frequenti di deficit attentivi. Anche in presenza di infezioni del sistema nervoso centrale, di abuso di sostanze o esposizione a sostanze tossiche possono rilevarsi disturbi dell’attenzione.

I disturbi attentivi possono essere suddivisi in tre grosse categorie, in base alla specifica capacità attentiva che diviene deficitaria.

1 – DISTURBO DELL’ATTENZIONE SOSTENUTA
L’attenzione sostenuta è la capacità di mantenere l’attenzione su stimoli target per un protratto periodo di tempo.
Gli stimoli target possono essere stimoli visuo-spaziali e uditivo-verbali.

SEDE DI LESIONI: prevalentemente a carico dell’emisfero destro, che appare più abile, rispetto al sinistro, nel protrarre l’attenzione per lungo tempo (Dimond, 1980); corteccia prefrontale e parietale posteriore, lobo temporale.

2 – DISTURBO DELL’ATTENZIONE SELETTIVA
L’attenzione selettiva è la capacità che permette di concentrarci su uno o più stimoli target selezionandoli tra altri stimoli distrattori o tra informazioni in competizione tra loro.
Gli stimoli target possono essere stimoli visuo-spaziali e uditivo-verbali.

SEDE DI LESIONI: lobo frontale sinistro, asse tronco-talamo-frontale. Nei casi di deficit di attenzione selettiva spaziale (neglet), le lesioni sono prevalentemente a carico del lobo parietale destro.

3 – DISTURBO DELL’ATTENZIONE DIVISA
L’attenzione divisa è la capacità  di prestare attenzione ed elaborare diverse informazioni che si presentano contemporaneamente.

SEDE DI LESIONI: prevalentemente diffuse, con una maggiore estensione a carico dell’emisfero destro; lesioni del corpo calloso, del lobo frontale e parietale.

Bibliografia

A. Stringer. Guida alla diagnosi neuropsicologica nell’adulto. Edra, 1988.
Ladavas, Berti. Neuropsicologia cognitiva. Il Mulino, 1995, Bologna.
Dimond SJ. Neuropsychology. Butterworth, 1980, London.

Dott.ssa  Claudia Iannotta
(Psicologa - Ipnologa - Psicoterapeuta Cognitivo-Comportamentale -
Perfezionata in Neuropsicologia e Psicodiagnostica Forense)